سبايني ستار أستريا

يتميز حلزون سبايني ستار أستريا (Spiny Star Astraea Snail) بصدفته الفريدة وشهيته الكبيرة للطحالب. وعلى عكس العديد من الكائنات القاعية ذات الألوان الباهتة التي تساعدها على التمويه مع الرمال، يتميز Astraea phoebia بصدفة هرمية الشكل ذات ألوان جميلة تتدرج بين الأخضر والأصفر والبني الفاتح. كما تمتلك الصدفة نتوءات بارزة تمنحها شكلاً حلزونياً نجمياً منحوتاً يلفت الأنظار.

إلى جانب مظهره المميز، يؤدي حلزون سبايني ستار أستريا دوراً مهماً في تنظيف الصخور الحية المغطاة بالطحالب داخل الحوض. فهو فعال جداً في الحفاظ على نظافة الحوض، ويفضل التغذي على طحالب الشعر المزعجة، بالإضافة إلى السيانوبكتيريا والدياتومات. كما يذكر بعض الهواة أن هذا الحلزون يلتهم طحالب الشعر بالكامل، مما يساعد على تقليل نموها مجدداً بسرعة.

يفضل هذا الحلزون الأحواض المستقرة والناضجة التي تحتوي على أماكن اختباء ومساحات كافية للحركة. وبالإضافة إلى تنظيف الطحالب عن الصخور الحية، يقوم هذا العضو من فصيلة Astraeinae أيضاً بتنظيف زجاج الحوض. ومع ذلك، فهو ليس متسلقاً جيداً مثل بعض أنواع الحلزونات الأخرى ذات الأصداف الصغيرة، لذلك يجب مراقبته لأنه يواجه صعوبة في قلب نفسه والعودة لوضعه الطبيعي إذا سقط أو انقلب على ظهره.

وكغيره من اللافقاريات، فإن حلزون سبايني ستار أستريا حساس لارتفاع مستويات النترات ولا يتحمل الأدوية المحتوية على النحاس. كما يحتاج إلى فترة تأقلم تدريجية، ويفضل استخدام طريقة التنقيط (Drip Acclimation) والتي قد تستغرق أكثر من ساعتين، لأنه لا يتحمل حتى التغيرات البسيطة في معايير المياه. وفي حال عدم توفر كمية كافية من الطحالب، يمكن دعم غذائه بالسبانخ أو الخس المسلوق قليلاً، أو أقراص الغذاء النباتية المخصصة.